滲碳工藝的種類很多，常用的主要類型可分為固體滲碳、液體滲碳、氣體滲碳和特殊滲碳。
固體滲碳在固態介質中進行，將工件埋入裝有粒狀滲碳劑的鐵箱中或在工件表面上涂一層滲碳膏劑，然后裝入爐子中加熱滲碳；液體滲碳是將工件直接放入能分解出活性碳原子的鹽液中加熱滲碳；氣體滲碳在氣體介質中進行，可在天然氣、石油劣化氣和吸熱式、氮基可控氣體中滲碳，也可在滴注液體滲碳劑的分解氣體中滲碳；特殊滲碳通常在特定的物理條件下進行，目前在國內外獲得應用的有：高頻電場中加熱滲碳、真空條件下的真空滲碳、離子轟擊條件下的離子滲碳、電解放電條件下的電解滲碳、流動粒子狀態下的流動床滲碳等。
采用真空滲碳工藝通常可以省去緩冷、再加熱以及隨后的壓力淬火及定徑淬火等工序。真空滲碳普通應用于汽車的動力傳動及燃料系統部件，載重汽車和越野車的傳動部件（如齒套、小齒輪等），航空、航天器的傳動及動力系統部件，以及其他諸如液壓泵凸輪、軸承、閥門等各種工業產品。
