鋼的退火工藝按成分、要求、退火目的的不同，可以分為完全退火、球化退火、擴散退火（均勻退火）、等溫退火、去應力退火和再結晶退火。
（1） 完全退火工藝
①應用范圍：中碳鋼、中碳高合金鋼的鑄件、中碳低合金鋼的鑄件、焊接件、鍛件、軋制件等退火處理。
②完全退火目的
a． 改善粗大晶粒組織，細化晶粒，消除魏氏組織和帶狀組織；
b．降低硬度，改善切削性能；
c． 消除內應力；
d．可作為不重要件的最終熱處理。
（2） 不完全退火工藝
① 應用范圍：亞共析鋼、碳素結構鋼、碳素工具鋼、低合金結構鋼、低合金工具鋼和過共析鋼鍛件、熱軋件等退火處理。
② 不完全退火目的：消除鍛軋內應力，降低硬度，提高韌性。
（3）球化退火
①應用范圍：
a. 軸承鋼和工具鋼等過共析鋼預備熱處理；
b. 中、低碳鋼和中、低碳合金鋼的冷變形的工件退火處理。
②球化退火目的
a． 對于需要切削的工件，減低硬度，改善切削性能；
b．對于無切削的冷變形工件，提高冷變形工件的塑性；
c． 球化碳化物，防止后續淬火加熱過熱，為最終熱處理做準備；
d．消除內應力。
（4）等溫退火
①等溫退火的應用：工模具鋼、合金鋼鍛件、沖壓件。
③ 等溫退火的優點：可以縮短退火周期，降低生產成本。
