鍛造加工是壓力加工中最常見的一種，除此之外還有沖壓、軋制、拉拔以及擠壓等等。其中鍛造和沖壓加一起被我們叫做鍛壓。這種工藝在生產中主要用于進行毛坯以及零件的生產。在討論每一種工藝的同時，經濟性都是不得不需要考慮的問題之一，對于鍛壓工藝也是如此。
在壓力加工中，鍛造是毛坯和零件生產的主要方法。將金屬的坯料防止在鐵砧上，通過沖擊力或者是壓力讓它進行自由變形所獲得的形狀的成形方法就是我們常說的自由鍛造。自由鍛造的時候，坯料的變形是不受模具的限制的，鍛件的形狀和尺寸也是主要靠鍛工來進行技術保證的。
將加熱到鍛造溫度的金屬坯料放在鍛模模膛內，在一次或者是多次沖擊力或者是壓力的作用下成形，來獲得的成形方法被叫做模鍛。與自由段相比，模鍛的優勢在于生產效率高；鍛件的尺寸精度高，表面粗糙度值低；不但能鍛制形狀比較復雜的鍛件，而且材料的利用率也會有所提高，比較容易實現機械化。
鍛造可以改善金屬的內部組織，壓合原材料內的某些內部缺陷，從而提高金屬力學性能。塑變成形方法是一種少余量、無余量的加工方法。
沖壓是利用模具對板料施壓，使之分離或變形的加工方法。板料沖壓常在室溫下進行，板料厚度多在4mm一下，故又被稱為冷沖壓或者是薄板沖壓。
鍛壓方法以及技術的經濟性問題
自由鍛：這種鍛壓方式使用的設備是空氣錘、蒸汽空氣錘以及水壓機。適用于小、中、大型件，單件小批量的鍛造。形狀復雜程度比較簡單，沒有最大重量的限制，但是生產效率相對較低。常用于碳鋼、合金鋼以及有色金屬，其機械性能為高纖維組織改善性能。
胎膜鍛：這種鍛壓方式使用的設備主要是空氣錘和蒸汽空氣錘。適用于加工中、小型件和中、小型批量。形狀復雜程度較復雜，模具簡單不固定，代替終模鍛。常用的合金是合金鋼、有色金屬以及碳鋼，性能是高纖維組織改善性能。
冷沖壓：這種鍛壓方式使用的設備為沖、壓床。適用于加工大批、大量、各種尺寸沖壓件。形狀較為復雜。模具特點為各種沖裁、拉延、卷邊等等的上下模。常用的金屬有中、低碳鋼，有色金屬，其加工性能為加工硬化明顯。
拼焊：拼焊中包括鍛焊與沖壓焊，鍛焊的使用設備是鍛造設備與焊機，適合單件、中批、大量的加工，可以加工較復雜的產品。模具決定于鍛件加工方式，使用的材料為可鍛造又能焊機的材料，加工性能尚好。沖壓韓使用的設備為沖壓設備與焊機，適合加工中批、大量的產品，可以加工復雜產品。模具取決于沖壓機加工方式，使用的金屬未可沖壓又能焊接的材料，具有尚好的加工性能。
